特点

摒弃门户 悬壶济世

与当时一些“富人拳”不同，蔡李佛拳从一开始走的就是平民化的路线。“不像有的拳法很封闭，传男不传女，传内不传外什么的，蔡李佛拳从一开始就打破了这些枷锁，当年开那44间武馆的人当中就不乏女弟子。蔡李佛拳还有个很特别的地方，就是没有什么门派的观念，我师父在生的时候，我都没有叫过他一声师父，都是叫叔，或者叫伯。”陈忠杰说，“再比如说，我和林教练是师兄弟，有个人跟他学了一段时间，林教练告诉他，可能要跟大哥学一下，于是这人又跟我学了。如果换了其他门派，你拜我为师，又去学他的武艺，这简直就是大逆不道。”

由于走平民化路线，蔡李佛拳的弟子基本都是没什么钱的贫苦大众，所以师父们教拳也基本不收费，即便收也是象征性地收一点。他们有另一种谋生之策：行医。“陈享除了功夫好，医术也很高明。在跟三位师父学拳的同时，他其实也在学医。那44间武馆之所以能够站稳脚跟，经济上主要靠的是行医，他们开的武馆都叫鸿胜馆，然后就开一个带有‘胜’字的药行。以前蔡李佛有个门规，行医一定要有固定的地方，不能摆地摊，因为摆地摊看起来像是江湖行骗。”陈忠杰解释道，“在广东、广西，挂着‘胜’字比较有名的老医馆，很可能就是蔡李佛人开的。比如陈享家族的医馆叫永胜堂，我们家族的叫扶胜堂。那些开武馆的教头就是靠行医养活自己。”至今，不少蔡李佛弟子仍保持着行医的传统，特别在治疗跌打损伤、关节疼痛等方面十分在行。

传承

墙里开花墙外香

协助林则徐训练水勇期间，陈享结识了不少后来参与到太平天国运动中的人，于是，蔡李佛人成了金田起义中不可忽视的力量，陈享本人后来也出任石达开的军事幕僚。如今蔡李佛拳中的一套平拳，据传就是当年太平天国用于训练军队的拳法，并因此得名。太平天国运动失败后，陈享取道香港出走南洋，后又到美洲，蔡李佛拳也因此传播到了海外。“中国传统的武术，最早到海外传播的应该就是蔡李佛拳了，因为门派的标志性人物亲自出去教拳了。”陈忠杰介绍，陈享和一同出走的弟子一边教拳一边行医，蔡李佛拳也在他们的游历中传播到了新加坡、印尼、泰国等地，一些人甚至在当地娶妻生子、落地生根。不过，陈享晚年还是又回到了新会，最终于1875年在京梅村逝世，享年70岁。