由于人们长期以来对直接身体对抗的拳击存在认识上的误区，所以，拳击运动至今仍流行着两种不同形式的比赛：业余拳击与职业拳击。职业与业余拳击除了运动水平相差悬殊、比赛规则有很大不同外，在赛事的性质、时间、防护、量级、宣传和裁决等方面也有着很大的差异和区别。

区别一：比赛的性质不同

职业拳手比赛性质是商业比赛。无论比赛结果如何，都可以拿到事先双方商定好的报酬，参赛报酬多少根据拳手所在级别不同和在拳坛上影响力的大小差异很大。同时，职业选手还必须自己花钱雇请教练、陪练、医生等与训练和比赛相关的人员。

业余拳手参加的比赛是代表国家或地区，运动员平常是领政府发放的工资。

区别二：比赛的时间不同

正规争夺拳王头衔的比赛必须要打12个回合，其他比赛则根据双方拳手情况和比赛需要调整回合数。职业拳击比赛每个回合打3分钟，中间休息1分钟。

奥运会的业余拳击为2分钟的4回合制，中间休息1分钟。

区别三：穿着防护不同

职业拳手上场比赛最明显的标志是赤裸上身，不戴头盔，只穿短裤。对拳手唯一的保护是咬在嘴里的牙托，参赛时戴的拳击手套也比业余拳手轻薄。

业余拳击是除了和职业拳手一样咬牙托外，拳手比赛时穿戴头盔、背心，使用比职业拳手更厚的拳击手套。

区别四：量级的划分不同

职业拳击由48公斤划分到86.2公斤以上17个级别，其间差异38公斤，平均每个级别只有2.2公斤。职业拳手同时可以参加几个拳击组织的排名赛，也可以跨级别升降级打比赛。

业余拳击量级划分宽松许多，奥运会就有11个级别的比赛。

区别五：裁判评分不同

职业拳赛中有1名场上裁判和3名台下打分评判。采用手工记分的方式打分。职业拳赛的打分标准是以击中拳的质量为标准，分重击和轻击。

业余拳击比赛时，台上有1名裁判，台下有5名评判，评判是以按动电脑打分器打分的。