太极拳和太极，既是一回事，又有所不同。太极实际是中华文化、中国人的核心思维。最早，太极这个词，是由孔子注解《周易》时在《系辞》中提出来的：“易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦。”这其实是一种从核心处分析万事万物的思维模式。

太极强调阴阳，没有了阴阳之理，就没有了中国人看待万事万物的参照系了。什么是阴阳?中医经典《素问?阴阳应象大论》中对此做了明确阐述：“阴阳者，天地之道也，万物之纲纪，变化之父母，生杀之本始，神明之府也，治病必求于本。” 从中医的角度来看，把握了阴阳之道，不偏不倚，保持“中正安舒”，就能“治病必求于本” ，就能 “圣医治未病”。太极拳、国学其实就是帮助我们实现这样的目标的一种有效途径。

近些年，人类对宇宙的认识越来越深刻，科学家观测到的银河系之形状，与明代着名理学家来知德(号瞿塘)所绘制的“来瞿塘先生圆图”很相似，仿佛400多年前，来先生是坐在银河系之河岸的边上绘出此图的一般。这个“圆图”后人称之为“来氏太极图”。实际上，“来氏太极图”是依据先贤“主宰者理，对待者数，流行者气”的太极理论而绘制的，涵盖了宇宙万物的演化规律。

太极拳把这种演化规律，通过神意气之阴和形体动作之阳的“阴阳互孕”，以理教化人心，以拳强身健体，以长期的“默识揣摩”，迎来“豁然开朗”般的自我超越，从而达到“延年益寿不老春”。

太极拳承载的太极思想，是国学智慧中最有价值的部分，是每一个中国人都应该具备的核心价值观。

理学鼻祖周敦颐就是凭数百字的《太极图说》而奠定其在中国思想史上的地位的。理学大家朱熹则通过《太极图说解》、《太极图解义》而全面解释人性和宇宙万物的产生及运化规律。朱子言：“在天地言，则天地中有太极;在万物言，则万物中各有太极。”

把太极思想体现得淋漓尽致的是中国古圣先贤创造的太极拳。仅在健身方面而言，医学大家们就会异口同声地推荐(见洪昭光等人的巡回演讲)：“太极拳是最好的健身方法。”

实际上，太极拳不仅仅是健身方法，而是熔铸武拳、文练拳、智慧拳、文化拳、思维拳、美学拳、医疗拳于一体的，体现了中华核心思维方式的拳种。

那么，就让我们来接受太极拳吧!