人体气味的产生比我们想象得要复杂得多。从性别来看，男人的体味比女性更为浓烈。首先，就分泌外激素的腺体而言，男人就比女人多，且分泌量也更大;其次，男性的汗腺更加发达，出汗量相当于女性的2倍;此外，运动与饮食习惯也是催化体味的因素;至于经常性的吸烟、喝酒，或嗜食海鲜、洋葱、大蒜、茴香、咖喱等食物，也容易产生蛋白质与油脂的分解物，通过毛孔渗出体表。不良卫生习惯在恶化体味上也扮演了“助纣为虐”的角色，加上气温升高，“臭男人味”自然日趋浓烈，恋人不跑才怪呢。

最能体现“臭男人味”特色的当数汗臭和腋臭。腋臭俗称狐臭，是由于腋窝皮肤深层的大汗腺受到体表细菌的分解，产生不饱和脂肪酸而发出的强烈体臭。夏季气温高，腋窝处温暖潮湿，细菌繁殖力强，加上汗液积于腋毛，故臭味较其他季节更为浓重。

瑞士有科研人员发现，男性的汗味像奶酪，女性的汗味像洋葱。在为食品和香水业研究味道和气味的瑞士一家公司，科研人员向曾骑健身单车十五分钟或待在桑拿房的二十四名男性和二十五名女性，抽取腋汗样本。样本经分析后，研究员发现女性的汗大量含有一种含硫磺的无臭化合物。而当这种化合物和一般在手臂下发现的细菌混和起来，就会转化成以气味有如洋葱而闻名的化学物硫醇。

男性的汗则有不同。科研人员发现，他们的汗大量含有一种无臭脂肪酸。该脂肪酸如果接触到由腋下细菌产生的酵素，就会释放出一种有如奶酪的气味。主持研究的施塔肯曼博士说：“男人的气味就像奶酪，女人的气味就像西柚或洋葱。”这项研究相信可以用来开发针对男性或女性的除臭剂。但并非所有科研人员都相信这项实验放诸四海皆准。因为世上其它地区的人的饮食习惯和体内基因都未必和瑞士一样。在英国卡迪夫大学研究气味科学的雅各布布教授就说：“其它(造成影响的)因素包括吃什么、用什么洗澡、穿什么衣服，还有你所遗传到的基因。”

曾经有人说笑话：我们的生活愈来愈好，而身上却愈来愈臭了。西方人由于吃肉多，所以身上的体臭比较浓烈，尤其到了夏天，更是让人难以接受。

人的不良体臭中，最成问题的就是腋下发出的臭味，腋下的汗之所以带恶臭，和你平时吃的东西有很大关系……

如果血液中的碱性不够，无法把所产生的有害酸性物质中和的话，这些酸性物质便会由腋下汗腺分泌出来，这些分泌物包括脂肪、胆固醇，及其他未能完全中和的各种酸性物质，聚集在腋下而发出强烈难闻的恶臭，由此可知，设法使血液保持理想的碱性，是惟一根本防止狐臭的办法。

如果改以素食为主，在日常饮食中多加入绿色蔬菜、含铁和含镁丰富的食物，使血液逐渐转变为碱性，把原有的酸性血液加以中和，这样血质渐渐改变之后，排泄出来的汗水，就不会再有难闻的气味了。此外，海鲜、洋葱、大蒜、胡椒、茴香和咖喱等，这些食物将产生的蛋白质与油脂分解物，通过毛孔渗出体外，此类食物挥发性的气味甚至可以由汗腺分泌到足部，因此，想体味清新，要远离这些食物。