女性为何普遍比男性更长寿?一项最新研究成果显示，女性的免疫系统衰老速度较慢，这可能是令女性寿命更长的一大优势。

日本研究人员日前在英国《免疫与衰老》杂志上报告说，他们追踪了356名20岁至90岁健康男女的血液情况，特别是随着年龄增长，这些人血液中与免疫有关的白细胞和细胞因子水平的变化情况。

结果发现，虽然在衰老过程中白细胞总数都会下降，但男性白细胞中的T细胞和B细胞等淋巴细胞减少速度明显快于女性，而这两种细胞均与抵抗细菌感染有关。女性在衰老过程中，与免疫有关的细胞因子等其他几项免疫参数的表现也优于男性。

领导这项研究的日本东京医科齿科大学教授广川胜郁说，雌性激素有助于淋巴细胞的产生和调控，从而影响到免疫力，这可能是女性免疫系统衰老速度比男性更慢的原因之一。

研究人员说，女性比男性更长寿是普遍现象，曾有研究从线粒体基因差异等方面作出解释，而此次研究是首次从免疫系统角度解释这一现象。据介绍，日本女性比男性平均寿命要长将近6岁，英国两性间的平均寿命差为3岁。