何谓“养心”?《黄帝内经》认为是“恬虚无”，即平淡宁静、乐观豁达、凝神自娱的心境。

德者养心

“积善成德”，德的核心是做善事。中医认为德高者五脏淳厚，气血匀和，阴平阳秘，所以能健康长寿。庄子说，有修养的人“平易恬，则忧患不能入，邪气不能袭”;管子言：“人能正静，皮肤裕宽，耳目聪明，筋信而骨强”;荀子也说“有德则乐，乐则能久”;孔子精辟指出：“大德必得其寿”。唐代大医孙思邈则认为“德行不克，纵服玉液金丹，未能延年”，“道德日全，不祈善而有福，不求寿而自延，此养生之大旨也”。相反，德劣者往往病多寿短。据说，有贪污受贿罪行的人，癌症、心脏病、脑出血发病率远远高于正常人群。可见，道德修养不仅是品质的要求，而且是养生的手段。

仁者养心

仁，是孔子思想的核心。其基本思想是“己欲立而立人，己欲达而达人”和“己所不欲，勿施于人”。具体可以概括为恭、宽、信、敏、惠、智、勇、忠、恕、孝、弟等。“恭”有谦逊、尊敬之义;“宽”有宽容、宽大之义;“信”有诚信、有信用之义;“敏”有勤勉之义;“惠”有柔顺之义;“智”有智慧、智谋之义“勇”即勇敢之义;“忠”有忠诚、尽心竭力之义;“恕”有仁爱、宽宥之义;“孝”为善待父母;“弟”同悌，为敬爱兄长之义。一个人如果能仁全如此，其心境必定是欣慰和宽松，而不是懊恼、愤恨和作奸犯科后的恐惧，因此，“仁者寿”。善良者能获得内心的温暖，缓解内心的焦虑，故而少疾，恶意者终日在算计与被算计之中，气机逆乱，阴阳失衡，故而多病而短寿。难怪《戒庵老人漫笔》记载“一士取科第不以正，然与正人相来往，外貌虽轩昂，而心中实绥，竟不一载而死”。

《中外卫生要旨》认为：“常观天下之人，凡气之温和者寿;质之慈良者寿;量之宽宏者寿;言之简默者寿。盖四者皆仁之端也。”助人为乐、与他人相处融洽的人，寿命显著延长;而心怀恶意、损人利己、与他人相处不融洽的人，死亡率是正常人的1.5倍。有心血管病专家从1958年开始对225名医科大学学生进行跟踪调查，发现因心脏病而死亡者，恶人是好人的5倍。正所谓“君子坦荡荡，小人常戚戚”。