人的一生中，生命力的盛衰呈现不断变化的趋势，就是所谓“生命周期”。关于生命周期，《黄帝内经》提出两种观点：一种是以10岁为周期;一种是以7岁(女)和8岁(男)为周期。前者是从五脏六腑气血的盛衰来观察人的生命周期;后者是从肾气和天癸(维持性机能的物质)的盛衰来观察。

10岁时，五脏(心肝脾肺肾)之气已经稳定了。血气、血脉都畅通了，气血也流动了，流动之气主要活动在人体下部，所以10岁小孩子喜欢“走”。这个“走”不是现代汉语中“走”的意思，而是小跑。

20岁时，是人生第二个阶段，血气开始强盛，肌肉开始长得结实了，这个阶段的人“好趋”。“趋”是快步走的意思，要比小跑慢一些。

30岁时，五脏之气更稳定，肌肉更坚固，血脉也盛满了，所以“好步”，就是喜欢行走，比“好趋”又慢了一些。

40岁时，五脏六腑、十二经脉强盛到了极点，随即开始衰落，但主要表现在外在，比如，皮肤日渐疏松，面部光泽慢慢减退，头发也变得斑白。虽然这个阶段走路还比较平稳，没到摇晃的地步，但已经“好坐”，不喜欢走动了。

50岁时，肝气开始衰落，人就表现出容易疲倦、头晕目涩、两胁不适、脉弱无力等症状。由于“肝胆相照”，胆汁分泌物也慢慢减少;“肝开窍于目”，眼睛开始看不清楚。养肝最好多吃青色、酸味食品;常吃蒿子秆，能疏肝利胆。

60岁时，心开始衰落，血气也逐渐松懈、外散，血气不足人就变得“好卧”。这一阶段，还容易心慌气短、头晕乏力、失眠多梦、心烦口干等。养心可以采用一些食疗的办法。茯神15克、桂圆肉10克、冰糖适量泡水饮，适用于心阴虚导致的心神不宁。人参5~10克、麦冬10克、五味子5克炖乌鸡，可缓解心气阴两虚所致的脉弱无力。

70岁时，脾气变得虚弱，皮肤开始枯萎。脾弱的症状有：食少腹胀、四肢无力、大便浠溏、舌淡苔白、脉沉而弱等。养脾要少吃生冷，多吃好消化、开胃的食物，膳食调理可以用山药炖肉、薏苡仁煮粥，有健运脾胃的功效。

80岁时，肺气日渐衰落，由于肺是藏魄的，所以魄开始离散，这就是人到80岁，经常说错话的原因。肺气不足主要表现为气短、咳嗽、乏力、盗汗、水肿等。百合、银耳、杏仁、藕、麦冬、黄芪都是养肺的好食物。

90岁时，肾气衰竭，其他四脏的经脉也都空虚了。肾虚主要表现为神倦乏力、头晕耳鸣、腰酸腿软、手足发凉、小便清长、脉沉无力等。养肾要多吃黑色食品，比如黑桑葚、黑木耳、黑芝麻等。还可以适当吃些自然咸的食品，比如海鱼、海带、紫菜等。

100岁时，五脏气血全都虚弱不堪，形体还在，神气却已离去。

纵观人的一生，从动作上看，从小跑到快步走，然后到普通行走，直至喜欢坐，再到喜欢躺着，这个过程就是逐渐强盛再慢慢衰老的过程。从五脏功能衰落的顺序上看，依次为肝、心、脾、肺、肾。了解生命周期，提早养生保健，格外重要。身体强盛时不过度消耗，身体衰落后注意适当调养，有助于与岁月抗争，保持强壮体魄。