又是荷尔蒙作崇

专家也怀疑，男女在寿命和死因上的差异，可能至少有一部分和性荷尔蒙(男性荷尔蒙睾固酮和女性荷尔蒙动情激素)有关。 许多证据显示，睾固酮会令男性冲动、易怒，攻击性和活动力增强。

由于从青春期开始，男性荷尔蒙分泌增多，有些科学家称这段时期男性死亡率增高为“睾固酮中毒”。步入中年后，睾固酮还会增加血液中“坏的胆固醇”(低密度脂蛋白)，减少“好的胆固醇”(高密度脂蛋白)，提高男人得心脏病和中风的风险。

相反的，女性荷尔蒙动情激素却为停经前的妇女提供了保护作用，降低年轻女性罹患心脏病和骨质疏松症的风险。近来，医学研究也显示，动情激素或许能预防老人痴呆症等脑部疾病。

懂得和疾病相处

“女性活得比男性久，不一定代表女性比男性健康。有可能是女性比较懂得和疾病共处罢了。”哈佛大学医学院教授佩尔和佛雷兹在《科学的美国人》杂志上指出。换句话说，面对疾病时，女性可能有较强的韧性。

的确，女性不见得比男性少病痛。据2000年的一项老人状况调查显示，65岁以上女性人口中，健康不太好、罹患慢性病者占58%，高于男性的53.8%。而年老女性每三个月看病5.4次，也高于男性的4.6次。

另外，男性多半很容易紧张，表面虽然看似坚强，但从他们总需要配偶陪伴，治疗的问题和事物也支使太太去询问办理的行为看来，依赖的心理十分明显。反之，女性则显得坚强。

在抗癌的意念上，男性较悲观，对癌症多半不愿正面接受，在疗程中容易退缩，不能忍耐长期病痛，他们的想法不外乎是：“我人生的漂亮仗已经打完，还要做什么拼斗呢?”

至于女性的意念则趋向于：“家庭还要我支撑，孩子需要我，我要活下去!”态度较积极，忍受苦难的韧性和毅力也强得多。